L'Institut Cervantes est l'institution publique créée par l'Espagne en 1991 pour promouvoir universellement l'enseignement, l'étude et l'usage de l'espagnol, et contribuer à la diffusion des cultures hispaniques à l'étranger. Dans ses activités, l'Institut Cervantes englobe principalement le patrimoine linguistique et culturel commun aux pays et peuples de la communauté hispanophone. Il est présent dans 88 villes de 45 pays, à travers ses centres, salles de classe et extensions sur les cinq continents. De plus, il dispose de deux sièges en Espagne : son siège central à Madrid et un autre à Alcalá de Henares.

Objectifs et fonctions

• Organiser des cours généraux et spécialisés de langue espagnole, ainsi que des cours des langues co-officielles de l’Espagne.
• Délivrer, au nom du ministère espagnol de l'Éducation et de la Formation Professionnelle, les diplômes officiels de langue espagnole DELE et organiser les examens pour leur obtention.
• Mettre à jour les méthodes d'enseignement et assurer la formation des enseignants.
• Soutenir le travail des hispanistes.
• Participer à des programmes de diffusion de la langue espagnole et de la culture hispanophone.
• Réaliser des activités de diffusion culturelle en collaboration avec d'autres organismes espagnols et hispano-américains, ainsi qu'avec des entités des pays hôtes.
• Gérer le plus grand réseau de bibliothèques espagnoles dans le monde.
• Publier de nombreuses ressources numériques via le Centre Virtuel Cervantes et mettre à disposition du public intéressé une bibliothèque électronique.

Au Maroc, l'Institut Cervantes est présent à Marrakech, Fès, Casablanca, Rabat et Tanger.

L'Institut Cervantes de Tétouan est le dernier maillon d'une chaîne d'institutions culturelles espagnoles dont l'origine remonte aux années 1920. Il est devenu le Centre Culturel Espagnol en 1985, puis, en 1992, l’actuel Institut Cervantes.